La innovación aparece una vez que se pasa de la idea al diseño y creación de prototipos, es decir, cuando se estructura una forma de comercialización para el producto o servicio. Antes de ese momento, según la literatura revisada, se habla exclusivamente de invención. Ésta última, tiene como finalidad principal crear un valor, lo que no significa necesariamente materializarlo en ingresos para el creador.
De este modo, existen varias etapas y procesos encadenados para que la idea y su conceptualización lleguen a la comercialización de un producto. Mediante la siguiente figura, se clarifican estos procesos y etapas, dentro del proceso evolutivo, que inicia en la invención y finaliza en la innovación.
De esta forma, mientras la idea madura y migra a una solución concreta, empaquetable y comercializable, es necesario resguardar y asegurar su PI por diferentes razones:
Todas las formas de protección de PI entregan la posibilidad de obtener algún tipo de beneficio económico. Sin embargo, estos beneficios no son inmediatos, para obtenerlos, sus titulares deben explotarlos por medio de distintos tipos de acuerdos comerciales. Entre estos podemos mencionar los acuerdos de licencia o de cesión de derechos.
La existencia de un sistema de protección de PI fomenta la competencia entre las empresas, dando como resultado nuevos y mejores productos que aportan a progresos en el bienestar y calidad de vida de la sociedad en general.
A lo largo de un proceso de innovación tecnológica debe existir una correcta gestión de los instrumentos de PI con objeto de minimizar riesgos y optar a obtener beneficios razonables respecto de los recursos invertidos.
En el plano internacional, los países en vías de desarrollo logran beneficiarse con la PI, si se tiene un producto o tecnología que puede ser comercializable en el extranjero. En este caso, proteger la PI a nivel internacional evita el riesgo de que la tecnología sea copiada y explotada por otra empresa.
